Antoine Laurent de Lavoisier, nascido na França em 26 de agosto de 1743, grande cientista, recebeu educação esmerada. Era filho de família rica. Formou-se em Direito, mas sua vocação era voltada para as ciências. Trabalhou em vários órgãos públicos. Foi membro da Academia de Ciências da França e é considerado um dos fundadores da Química Moderna.
Em 1771, casou-se com a jovem aristocrata Marie-Anne Pierrette Paulze.
Foi ela quem traduziu algumas de suas obras. Fez ilustrações de seus principais experimentos.
Lavoisier descobriu a composição da água: oxigênio e hidrogênio. Determinou ainda, a composição de um determinado volume de ar: 78% nitrogênio, 21% oxigênio, 0,9% gás argônio, 0,03% gás carbônico e 0,07% outros gases.
É de sua autoria a famosa frase sobre a lei da conservação da massa ou conservação da matéria:
“Na natureza, nada se perde, nada se cria, a matéria apenas se transforma.”
Era ligado à político, defendendo ideias iluministas. Esteve à frente da Fazenda Geral da França. Devido aos impostos que este órgão cobrava, tornou-se odiado pelos revoltosos da Revolução Francesa.
Lavosier foi então, condenado à guilhotina em 8 de maio de 1794, aos 50 anos. De sua morte foi dito:
“Bastou um momento para cortar a cabeça que talvez um século não produza outra igual.”
