Frans van Mieris, o Velho (1626 – 1696), foi um renomado pintor holandês da Idade de Ouro, famoso por suas obras de retratos e cenas de gênero. Ele é o principal nome de uma família de pintores de Leiden, sendo que seus filhos, Jan e Willem, e seu neto, Frans van Mieris, o Jovem, também seguiram a carreira artística.
Um de seus trabalhos mais célebres é a pintura “Mulher Escrevendo uma Carta”, parte do acervo do Rijksmuseum, em Amsterdã, que captura um momento de intimidade e expectativa. Nessa obra, uma mulher está concentrada em escrever uma carta, cujo conteúdo só podemos imaginar. Sobre a mesa repousa um alaúde, um instrumento musical que, na época, era frequentemente associado ao romance, sugerindo uma possível paixão como tema. Escrever cartas de amor era uma prática popular e muito apreciada, e, em comparação aos países vizinhos, a República Holandesa destacava-se pelo alto nível de alfabetização de sua população. A cena ganha mais profundidade com a presença do mensageiro, que aguarda pacientemente a mulher terminar para, enfim, entregar a carta.
Outra obra significativa de van Mieris é “O Ancião” (“The Elder”), na qual o ato de escrever cartas também é um elemento central, refletindo o interesse do artista por capturar cenas do cotidiano que revelam aspectos da cultura e dos costumes da época. Frans van Mieris imortalizou, assim, não apenas os gestos e expressões das pessoas, mas também os contextos sociais e emocionais que permeavam a vida na República Holandesa do século XVII.
