Dennis the Menace, conhecido no Brasil como “Dennis, o Pimentinha” é uma criação do cartunista americano Hank Ketcham (Seattle, 14 de março de 1920 – Pebble Beach, 1 de junho de 2001), sendo publicado no formato tirinha para jornais, pela primeira vez, em março de 1951. Sua concepção deu-se meio ao acaso. Segundo conta, Hank estava no estúdio em outubro de 1950 quando sua primeira esposa, Alice Mahar, invadiu o local para reclamar de seu filho Denis. Foi quando ela disse “Seu filho é uma ameaça” (Your son is a menace).
Cinco meses depois, dezesseis jornais já publicavam as aventuras em quadrinhos de “Dennis, o Pimentinha”. A tirinha atualmente é escrita e desenhada por antigos assistentes de Hank, mais precisamente por Marcus Hamilton e Ron Ferdinand. O trabalho já foi distribuído para 1000 jornais, em 48 países, sendo escrito em 19 idiomas diferentes.
Denis, em resumo, para se entender as razões do sucesso, é um garoto loiro, de topete, sempre vestindo um macacão vermelho, filho único e cheio de vontade de ajudar todo mundo. No entanto, sempre que se prontificava a fazer isso, tudo acabava em uma grande confusão. Desde ajudar a aparar a grama do jardim até andar de bicicleta, nada saia exatamente como o programado, mas o protagonista acabava se divertindo demasiadamente.
Claro que ele não aprontava sozinho. Ao seu lado estavam o cachorro Ruffus; e os amigos Juca, Cícero, Gina e Margarete.
E quem realmente sofria com essa turma arteira era o vizinho de Denis, o senhor Wilson. Tudo o que Denis fazia acabava indo parar na casa do carteiro aposentado que morava ao lado. Sem ter sossego para curtir o tempo livre, o velho Wilson ficava extremamente irritado com o menino loirinho. Às vezes, só conseguia se controlar com a ajuda da senhora Martha, a esposa dele, que tentava explicar carinhosamente que Denis era apenas uma criança.
O fato é que o personagem fez tanto sucesso que foi adaptado para muitos outros tipos de mídia popular, além das tirinhas inciais, incluindo vários seriados para televisão, bem como, filmes de longa-metragem.
Na seara filatélica, a criação de Ketcham foi homenageada por diversos selos postais, alguns aqui reproduzidos, inclusive uma emissão americana. No caso desta, em nosso ver a maior honraria, a homenagem dos correios dos Estados Unidos acabou ilustrando uma de suas tirinhas, como se vê na sequência.
E em pelo menos mais um momento os selos postais foram referenciados em alguma trama desta personagem traquina, porém de uma grande inocência.
(Postagem atualizada em: 11/VII/2021)
