Eram as 5h30 do dia 16 de outubro de 1943, um sábado de manhã, quando as tropas nazistas decidiram entrar no gueto judeu de Roma, pela Via Portico d’Ottavia, para realizar uma grande blitz.
O tenente-coronel Kappler havia pedido à comunidade judaica romana, apenas dois dias antes dessa trágica data, 50 quilos de ouro para oferecer salvação.
O engano chegou cedo, na noite do dia 16 de outubro, nas primeiras luzes da madrugada, os alemães vasculharam o gueto. Gritos, violências, caminhões, cães, fuzis e insultos despertaram as pessoas de sobressalto, tranquilizadas até poucos minutos antes pelas promessas feitas pelos dirigentes nazistas e ainda adormecidas em suas casas.
Essas pessoas, depois de uma breve detenção, seriam todas deportadas para Auschwitz: 1.023 judeus. No fim da guerra, apenas 16 pessoas retornariam à Itália.
