Nascido numa família nobre, em Yasnaia Poliana, na Rússia, em 09 de setembro de 1828, Leon Tolstoy ficou órfão aos nove anos e foi educado por preceptores.
Em 1843, iniciou o curso de letras e direito na Universidade de Kazan. Depois de formado, passou um período em Moscou e logo se alistou na guarnição do Cáucaso, seguindo seu irmão Nicolenka, oficial do exército russo.
No Cáucaso, escreveu o livro “Infância” e a primeira parte de “Memórias”. “Infância” foi publicado em 1852 e alcançou grande êxito editorial.
Depois de nomeado suboficial, em 1854, Tolstoy voltou brevemente a sua terra natal, mas retornou à vida militar, participando da Guerra da Crimeia.
Em 1856, abandonada a carreira militar, Leon Tolstoy passou a viver em sociedade, ampliando suas relações pessoais. Viajou à Europa, visitando diversos países. Ao regressar, isolou-se em sua propriedade rural, determinado a dedicar-se à literatura. Casou-se nesse período com Sofia Bers, com quem teve nove filhos.
Em 1865, iniciou a elaboração de “Guerra e Paz”, uma das maiores obras literárias de todos os tempos. Trata-se de um extenso romance que aborda as guerras napoleônicas e traça um quadro da sociedade russa do início do século 19.
Em fins da década de 1870, Leon Tolstoy escreveu o romance psicológico “Ana Karenina”, que também obteve grande repercussão.
Aos poucos suas inclinações voltaram-se para a religião. Leon Tolstoy tornou-se pouco a pouco um cristão evangélico, uma espécie de apóstolo, pregando para os seus. Ao renegar a religião ortodoxa, acabou excomungado pela Igreja.
Suas posições políticas também se radicalizaram, tendendo ao anarquismo. Tolstoy criou uma escola alternativa, para a qual chegou a redigir os livros didáticos.
Suas convicções cada vez mais exaltadas atraíam a atenção de místicos do mundo inteiro. Ao mesmo tempo, ampliava-se sua fama de grande romancista.
Distanciando-se cada vez mais de sua família, Tolstoy decidiu entrar para um mosteiro. Planejou a fuga e, no dia 31 de outubro de 1910, finalmente embarcou num trem, acompanhado apenas da filha Alexandra e de um criado. Com a saúde abalada, foi obrigado a descer na cidadezinha de Astapovo, sendo acolhido pelo próprio agente da estação.
O fato tornou-se público e telegramas e visitas começaram a chegar de toda a Rússia e de outras partes da Europa. Leon Tolstoy resistiu apenas alguns dias, falecendo pouco depois, em 20 de novembro de 1910, em Astapovo.
(Postagem atualizada em: 02/XII/2023)
