Ruhollah Musavi Khomeini foi um teólogo islâmico nascido em 24 de setembro de 1902, na cidade de Khomeini, Irã.
Constituiu-se na maior liderança religiosa sendo responsável pela derrubada da monarquia do Irã e assumiu o governo na forma de teocracia islâmica.
De família de mulás, líderes religiosos xiitas, foi educado em escolas islâmicas, até fixar residência em Qom (1922), onde passou a publicar textos sobre filosofia islâmica, direito e ética, em defesa da pureza islâmica e oposição ao xá Mohamed Reza Pahlevi.
Seus seguidores o aclamaram aiatolá (anos 1950), tornando-se um dos principais dirigentes xiitas no Irã.
Em função de sua permanente crítica ao regime foi preso por ordem do Xá (1963) e exilado (1964), passando a residir na cidade santa de al-Najaf, no Iraque.
Porém sua crescente influência fez com que Saddam Hussein o expulsasse do país (1978), forçando o líder religioso se mudar para Neauphle-le-Château, perto de Paris, de onde passou a comandar uma reação popular contra o regime do Xá.
A revolta popular obrigou o xá a abandonar o país (1979) e o aiatolá foi aclamado líder da revolução, voltando triunfalmente a Teerã, assumindo o controle do novo governo como líder político e religioso vitalício da república islâmica do Irã.
Politicamente seu governo caracterizou-se pela hostilidade à União Soviética e aos Estados Unidos, e reimpôs com rigor as leis do islamismo, pela tentativa de exportação do fundamentalismo islâmico e por uma sangrenta guerra contra o Iraque.
Faleceu no dia 03 de junho de 1989, no décimo ano de seu governo, na capital do seu país, Teerã.
