Sarah Bernhardt, a divina Sarah, cujo nome verdadeiro era Henriette-Rosine Bernard, nasceu em 22 de outubro de 1844, sendo a mais destaca atriz francesa do século XIX.
Filha ilegítima de um cortesão, viveu em pensões e conventos até os 16 anos, quando começou a frequentar o conservatório, graças à influência de um dos amantes de sua mãe.
Dois anos mais tarde, em 1862, entrou para a Comédie Française e chamou a atenção dos críticos por sua voz.
Seu filho Maurice, com o príncipe de Ligne, nasceu em 1863.
Nos anos seguintes manteve casos amorosos com homens famosos, entre eles Victor Hugo, o ator Lou Tellegen e o príncipe de Gales, futuro Eduardo VII.
A partir de 1866, atuou na companhia de teatro Odéon, em que ficou seis anos e se consolidou como atriz.
Em 1879 iniciou, em Londres, sua carreira internacional.
Viajou com a companhia e se tornou conhecida em turnês na Europa, nos Estados Unidos, no Canadá e também no Brasil, onde encenou a ópera Tosca, em 1905.
Durante uma cena da apresentação, nas dependências do Teatro Municipal do Rio de Janeiro, pulou de um parapeito do cenário e machucou gravemente o joelho direito.
O acidente causou gangrena que se desenvolveu em sua perna, e ela foi obrigada a amputá-la em 1915. Mesmo assim continuou atuando por mais alguns anos.
Faleceu em 26 de março de 1923, na mesma cidade em que nasceu.
