Médico e político chileno, um ícone das esquerdas, nascido em Valparaíso (26 de junho de 1908), quando eleito presidente do povo chileno, empreendeu uma experiência socialista, …
… o que provocou uma reação violenta das forças conservadores do país, apoiadas pelos Estados Unidos, que lhe tomaram o poder e provocaram sua morte.
De uma família abastada, cursou medicina na Universidade do Chile, onde conheceu um grupo de estudantes cujas ideias progressistas despertaram-lhe a paixão pela política.
Concluído o curso, regressou a Valparaíso, onde começou a exercer a profissão e tornou-se político.
Participou da fundação do Partido Socialista do Chile (1933), no qual ocupou a princípio o cargo de secretário-geral de sua zona eleitoral.
Elegeu-se deputado (1937) e foi ministro da Saúde (1939-1942) do primeiro governo da Frente Popular, presidido por Pedro Aguirre Cerda.
Tornou-se secretário geral do partido (1943) e foi eleito senador (1945).
Após concorrer sem êxito à presidência da república (1952/1958/1964), finalmente (1970) em sua quarta tentativa, conseguiu eleger-se, à frente de uma coalizão denominada Unidade Popular.
Entre as primeiras providências adotadas por seu governo figurou a nacionalização das minas de cobre, a emenda constitucional que autorizava a desapropriação dos recursos minerais e
… a execução da reforma agrária, com base na expropriação dos grandes latifúndios e na cessão da terra a cooperativas de camponeses.
No governo interveio também no setor bancário e favoreceu o aumento de salários.
Tais medidas, aliadas à deterioração da economia, contribuíram para fomentar o descontentamento entre as classes média e alta e a desconfiança dos países vizinhos, que viviam uma época de ditaduras militares de direita.
Liderado pelo general Augusto Pinochet, um movimento golpista desfechou um ataque ao palácio presidencial de La Moneda …
… durante o qual o presidente faleceu, para alguns assassinado pelas forças golpistas e para outros vítima de suicídio, em 11 de setembro de 1973 (poucos dias antes de seu amigo Pablo Neruda).
(Postagem atualizada em: 12/IX/2023)
