No dia 26 de abril de 2025, a Poste Magistrali, autoridade postal de Malta, prestou sua homenagem ao Papa Francisco com o lançamento de um selo comemorativo — objeto desta resenha — no valor de €1,50, tornando-se o primeiro país a emitir uma peça filatélica em memória do pontífice falecido no dia 21 de abril. O selo, com tiragem limitada a 25 mil exemplares, apresenta um retrato solene de Sua Santidade com a inscrição “Pope Francis 1936–2025”.
A homenagem de Malta não é apenas filatélica, mas também simbólica, refletindo a profunda ligação entre o país e o Papa Francisco. Durante sua visita a Malta em 2022, o líder religioso estreitou laços com a comunidade local, o que culminou ainda naquele ano na nomeação do bispo Mario Grech como cardeal. Malta, com este lançamento, se antecipou inclusive ao próprio Vaticano com a sua tradicional série “Sede Vacante“.
Papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio em Buenos Aires, Argentina, no dia 17 de dezembro de 1936, foi eleito pontífice em 13 de março de 2013, após a renúncia de Bento XVI. Seu papado foi marcado pela simplicidade, proximidade com os pobres, compromisso com as causas sociais e com a paz. Falecido aos 88 anos, o pontífice foi sepultado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, local significativo de sua devoção.
