Matariki é um conjunto de nove estrelas que aparecem no céu da Nova Zelândia nos dias mais curtos do ano marcando o início da tradicional celebração do Ano Novo Maorí, que ocorre em junho ou julho ao mesmo tempo com a ascensão da lua nova. As celebrações duram até três dias e apresentam costumes tribais maoris refletidos na música, na dança e na comida.
As estrelas Matariki são bastante simbólicas. Acredita-se que as culturas futuras dependem do brilho das estrelas: quanto mais brilhante, melhor. O nome “Matariki” pode ser decodificado de duas maneiras diferentes: “Mata Riki” significando “Olhos Tiny”, ou “Mata Ariki” significando “Olhos de Deus”. Os Maoris nomeiam as nove estrelas da constelação de Matariki as Nove Irmãs ou uma Mãe e oito Filhas. Esses nomes referem-se ao fato de que os maoris respeitam sua genealogia e se reúnem em um círculo familiar para a celebração do Ano Novo, a fim de refletir sobre seus ancestrais que morreram.
As festas incluem tradições de voo de papagaios, uma vez que os papagaios são considerados conectores entre os céus e a terra.
As festividades de Ano Novo Maori são as mais impressionantes em Picton, Auckland, Rotorua, Wellington e Dunedin.
Para marcar esta comemoração o New Zealand Post lançou no último dia 02 de junho a emissão filatélica, que ilustra nossa postagem, com histórias do Sol e da Lua, “Te Whánau Márama – A Família da Luz”.
As histórias fantásticas da mitologia dão origem a estas imagens resplandecentes, com cores vivas e design muito elaborado do artista David Burke. O trabalho de impressão, por sua vez, ficou a cargo de Southern Colour Print.
