Binóculo é um instrumento de óptica, com lentes, que possibilitam um grande alcance da visão.
É composto por um par de tubos, interligados por um sistema articulado, sendo que cada tubo possui igualmente uma lente objetiva (que fica na extremidade do binóculo, mais próxima do objeto a ser visto) e uma lente ocular (que fica mais próxima dos olhos) e entre elas, um sistema de prismas.
Há ainda um sistema de foco, situado entre os tubos do binóculo.
O binóculo primitivo era de uma objetiva com uma lente convergente no meio de duas lentes divergentes e uma lente ocular de sentido inverso. Atualmente é constituído de uma lente ocular e de outra objetiva baseada nas lunetas astronômicas, onde é utilizado o método poliprisma.
Os binóculos mais comuns proporcionam uma capacidade de aumento em torno de dez vezes.
Os modelos que possuem lentes coloridas (vermelhas) recebem esse acabamento para diminuir a reflexão, sendo um tratamento anti-reflexo, permitindo diminuir as aberrações cromáticas.
No máximo, apenas ajudam a “quebrar” o excesso de luz em ambientes como praia ou montanhas com neve.
