O clarinete é um instrumento musical de sopro constituído por um tubo cilíndrico, geralmente de madeira (há modelos de outros materiais), …
… com uma boquilha cônica de palheta simples e chaves (hastes metálicas, ligadas a tampas para alcançar orifícios aos quais os dedos não chegam naturalmente).
Possui quatro registros: grave (Chalumeau), médio, agudo e super-agudo.
Quem toca o clarinete é chamado de clarinetista.
Este instrumento descende do chalumeau, instrumento bastante popular na França pelo menos desde a Idade Média.
Em 1690, Johann Christoph Denner, charamelista, alemão, acrescentou à sua charamela uma chave para o polegar da mão esquerda, para que assim pudesse tocar numa abertura, o que lhe trouxe mais possibilidades sonoras. Surgiu, assim, o clarinete contemporâneo.
Introduzido nas orquestras em 1750, foi um dos últimos instrumentos de sopro incorporados à formação orquestral moderna.O Clarinete é usado até hoje nas maiores orquestras do mundo.
