São chamados de óculos os aparelhos ópticos formados por duas lentes, originalmente de vidro puro e armações de metal, destinados a facilitar a visão de seu usuário sob várias condições.
Atualmente, quase todos os modelos de óculos são usados diante do rosto repousando sobre o nariz e orelhas.
A partir do século XIX os óculos começaram a se tornar um importante artefato no cotidiano de boa parte da humanidade, seja como um complemento estético, seja como aparelho corretor de determinada deficiência visual.
Até o início do século XIV, as pessoas com deficiência de visão não dispunham de qualquer recurso para solucionar, mesmo parcialmente, seu problema. A tecnologia envolvendo a fabricação dos óculos era ainda desconhecida.
Apesar de simples, a fabricação de lentes exigia a utilização de técnicas até então desconhecidas, que envolviam a compreensão das leis da óptica e do funcionamento das lentes. Além disso, era necessário desenvolver métodos de produção de vidro transparente e de desgaste das lentes na curvatura correta.
Por volta do século X os árabes elaboraram estudos dedicados à óptica e distúrbios de visão comum aos povos que habitavam o deserto. Entre os envolvidos em tais pesquisas, o mais importante era Iben al-Haytham, que vivia no Egito.
Por volta de 1040, este estudioso preparou um tratado de óptica em que pela primeira vez tratava da função da córnea. Além disso, ele pesquisou a anatomia do olho humano e a direção da luz quando afetada por espelhos e lentes de vidro.
(Postagem atualizada em: 12/XII/2023)
