O primeiro selo do mundo, o Penny Black, teve um enorme sucesso e mais de 68 milhões de cópias foram impressos, dos quais ainda existem 1,3 milhões. Mas cópias da primeira emissão são extremamente raras, e da primeira folha dessa emissão são ainda mais. Que se saiba, existem apenas três, das quais duas se encontram no Museu Postal Britânico e a terceira vai ser leiloada em dezembro, pela casa de leilão Sotheby’s.
Dada a raridade da peça e o seu valor histórico, estima-se que a venda possa atingir algo entre 4,75 e 7,13 milhões de euros, um valor muito superior ao que o seu atual proprietário, um empresário e filatelista, pagou por ele há dez anos, quando ainda não estava devidamente certificado – processo que lhe levou três anos.
O selo leva a referência 1A na parte de baixo, indicando que provêm da primeira folha desses selos. Numa declaração citada pela Reuters, o chefe da divisão de Tesouros da Sotheby’s afirmou:
“Este é o primeiro selo de sempre, o precursor de todos os selos, e sem dúvida a mais importante peça de história filatélica que existe. Embora haja muitos selos extremamente importantes em coleções públicas e privadas pelo mundo fora, este é o selo que iniciou o sistema postal tal como o conhecemos”.
O selo está afixado a um documento do arquivo de Robert Wallace, com data de abril de 1840. Um mês depois os primeiros Penny Black entraram em circulação, e com isso se fez história.
