O exercício internacional ‘NATO Tiger Meet’ (NTM), evento adiado de 2020 devido à evolução da pandemia de covid-19, realizou-se no período compreendido entre os dia 02 a 14 de maio, na Base Aérea n.º 11, localizada na cidade de Beja, Portugal, com a participação de mais de 1.000 militares e 57 aeronaves.
Esta edição do NTM que recebe o n.º 57 foi organizado pelas Força Aérea Portuguesa (FAP), através da Esquadra 301 – “Jaguares”, com respeito aos protocolos sanitários da pandemia.
Criado pela NATO Tiger Association, o NTM é realizado anualmente e envolve esquadras de voo de várias nações que têm um tigre (“tiger” em inglês) como símbolo, com o objetivo de promover a cooperação e interoperabilidade entre as Forças da NATO e membros da Parceria para a Paz.
Segundo a FAP, a edição de 2021 do exercício internacional contou com a participação de oito esquadras ‘Tiger’ de seis países (Portugal, Grécia, Holanda, Itália, Polónia e Suíça) e da NATO e de três esquadras de voo da França e dos Estados Unidos da América.
Esta foi a quarta vez que a Força Aérea organiza o NTM, depois das edições de 1987, 1996 e 2002.
Através da Esquadra 301, no cômputo das edições, a FAP foi distinguida com o troféu `Silver Tiger` em 1980, 1985, 2011 e na anterior edição, em 2019, que realizou-se em Mont-de-Marsan, em França.
Cabe ainda considerar que Portugal faz parte deste grupo desde 1978, e segundo nos diz o autor do texto do edital da emissão, António Carlos Mimoso e Carvalho, Tenente-general Piloto Aviador e Comandante da Esquadra 301, Jaguares, entre 1985-1988:
“Este encontro, inicialmente promovido no período de Guerra Fria, surgiu devido à insuficiência do treino operacional no âmbito da NATO, tornando-se fundamental promover e consolidar a cooperação entre as suas forças aéreas, criar conhecimento mútuo e um relacionamento privilegiado e próximo entre as tripulações de combate, criando um efeito multiplicador na capacidade de resposta combinada. Este encontro cria oportunidades de treino combinado, partilha de conhecimentos operacionais e, simultaneamente carateriza-se por uma componente social integradora e de convívio ímpares entre tripulantes, mecânicos e outro pessoal de apoio. Como tradição as pinturas das aeronaves das várias nações participantes procuram traduzir o Espírito Tiger subjacente ao evento. O seu significado esbate-se entre uma demonstração da génese guerreira das esquadras de voo predecessoras e a procura de uma representação dos grandes felinos, como símbolo de força, poder e proficiência em combate”.
Para imortalizar este evento militar os Correios de Portugal (CTT) lançaram no dia 02 de maio, a emissão filatélica que ilustra nossa postagem hoje. Este lançamento filatélico conta com um trabalho de ilustração que ficou a cargo de Paulo Alegria, design do Atelier Design&etc/Hélder Soares, e impressão dos Correios da Bélgica – Bpost Philately & Stamps Printing.
