A marinha mercante é o conjunto das organizações, pessoas, embarcações e outros recursos dedicados às atividades marítimas, fluviais e lacustres de âmbito civil. A marinha mercante constitui o ramo civil da marinha.
Trata-se de uma das atividades econômicas de maior importância a nível mundial. Em Portugal, atingiu o seu apogeu no terceiro quartel do século XX quando, por mar, ainda se viajava e se transportava o serviço postal e mercadorias de forma significativa, como nos dizem Luís Miguel Correia e Rui Reis, no texto do edital da emissão filatélica do Correios de Portugal (CTT), lançado no dia 29 de maio, que hoje resenhamos.
Os navios escolhidos, para ilustrar esta série composta por sete selos, pretendem ser representativa dos vários períodos relevantes da Marinha Mercante portuguesa nos últimos 100 anos. Vejamos:
✅ o Navio Serpa Pinto (1940-1955);
✅ o Navio Santa Maria (1953-1973), cuja história ficará para sempre ligada ao assalto por opositores dos regimes políticos portugueses e espanhóis;
✅ o Navio Príncipe Perfeito (1961-1976), que assegurou as viagens regulares entre Lisboa e as ex-colônias portuguesas;
✅ o Navio Infante Dom Henrique (1961-1988), o maior paquete português do século XX;
✅ o Graneleiro Cassinga (1971-1992), o primeiro grande navio de carga português especializado no transporte de minérios a granel;
✅ o Petroleiro Nogueira (1979-1986), um dos maiores navios portugueses de sempre e o primeiro do seu tipo construído em Portugal; e
✅ o Navio de cruzeiros World Explorer (2019), de exploração polar.
A emissão, cujo valor facial variou entre 0,65€ e 1,30€, contou com design gráfico de Colmeia Design, baseado em imagens de diversos arquivos, com impressão sendo realizada por Cartor Security Printing, sediada na França.
