Em 1991, o Protocolo ao Tratado Antártico sobre a Proteção Ambiental foi assinado em Madri, a capital espanhola. O mesmo foi entrar em vigor no dia 14 de janeiro de 1998, nos 28 países que o subscreveram.
Esse tratado nasceu para reforçar o Sistema do Tratado da Antártida aumentando a proteção do meio ambiente do outro lado do mundo.
Neste acordo, esta estabelecido que a Antártida é considera uma reserva natural “dedicada à paz e à ciência”.
O principal objetivo do protocolo de Madrid, em síntese, é proteger esta parte do mundo (Antártida) acima de todas as coisas, pelo seu valor ambiental e também, seu valor como área para realizar pesquisas científicas e assim entender melhor o ambiente global.
