Robert Guthrie idealizou o primeiro exame laboratorial para detecção precoce de uma rara doença metabólica hereditária na década de 1960, já descrita há três décadas e cujo tratamento dietoterápico havia sido demonstrado por Horst Bickel nos anos de 1950.
Horst Bickel e Robert Guthrie, ambos com relevantes contribuições para a pediatria, por uma coincidência não tinham apenas o interesse pela mesma patologia, a Fenilcetonúria (PKU), mas também compartilhavam a mesmo data de nascimento, 28 de junho.
Guthrie introduziu o primeiro programa de triagem neonatal para Fenilcetonúria nos Estados Unidos da América e Bickel, na Alemanha, tendo inaugurado a prática de detecção precoce de doenças metabólicas hereditárias com possibilidade de um tratamento, antes que as piores consequências se instalem definitivamente.
Atualmente, no mundo, pouco mais de um terço dos bebês que nascem são triados para algum tipo de doença rara tratável, embora em números absolutos, cerca de 50 milhões no último ano. O programa de triagem neonatal talvez seja o maior programa mundial de saúde pública de prevenção de doenças raras, porém ainda há muito o que fazer para aumentar o número de bebês testados e ampliar o número de doenças a serem incluídas nos programas de triagem em curso.
A comemoração anual do Dia Internacional da Triagem Neonatal tem o objetivo de informar ao público em geral a possibilidade de mudança de vida das crianças que são identificadas e tratadas antes que os efeitos devastadores de doenças graves, como a Fenilcetonúria, entre outras, causem danos irreversíveis, bem como aumentar a conscientização sobre as necessidades dos pacientes.
Para marcar postalmente esta data o Correo Uruguayo emitiu, justamente no dia desta comemoração, o lançamento dos dois selos (se-tenant) com valores nominais de 35,00 pesos locais cada, que hoje resenhamos. Com tiragem de 2.508 conjuntos a novidade foi desenhada por Gabriel Casas e impressa por Sanfer SRL.
