O músico Ernesto Antonio “Tito” Puente, filho de porto-riquenhos, nasceu em 20 de abril de 1923, no Harlem (Nova York). Cresceu entre rumbas e boleros e se transformou no líder musical do mambo nos anos 50.
Chegou a gravar peças musicais de jazz com artistas de destaque, como Dizzy Gillespie, Lionel Hampton e Woody Herman.
Desde 1948, quando tocava na sala Palladium, em Nova York, Puente marcou uma época com sua maneira de interpretar a música por meio de sua percussão.
O seu álbum “Dance Mania”, gravado em 1957 pela RCA, está entre as 25 produções musicais consideradas mais importantes do século 20 por críticos do “The New York Times”.
No final dos anos 60, foi premiado com a Chave de Ouro da Cidade de Nova York. Em 1979, recebeu seu primeiro Grammy por seu álbum “Un Tributo a Benny Moore”.
Nos anos 80, obteve dois outros prêmios por “On Broadway” e “Mambo Diablo”. Depois, conseguiu sua quarta premiação.
Também incursionou pelo cinema. Em 1987, interpretou um pequeno papel no filme “A Era do Rádio”, de Woody Allen. Faleceu em 01 de junho de 2000, na cidade de Nova Iorque.
